Un paisaje, de prados verdes ganaderos, huertas
y bosques alternándose en suave equilibrio,
salpicado de caseríos y anteiglesias. Es
la comarca de Alava donde más se ha conservado
el uso cotidiano de la lengua vasca, y con ella
un rico acebo de leyendas y tradiciones. Restaurantes
y sidrerías nos ofrecen ese arte gastronómico
típico vasco consistente en tomar los mejores
productos del país y someterlos a la mínima
transformación para gozar de la pureza de
su sabor. Decenas de sendas cruzan lomas y bosques,
incluyendo los Parques Naturales de Urkiola y Gorbeia,
para los amantes del paseo a pie, a caballo o en
bicicleta de montaña. Los lagos artificiales
ofrecen además la posibilidad de practicas
deportes acuáticos.
La RUTA. ESPACIO PROTEGIDO
EN LAS ESTRIBACIONES DEL GORBEA
Bordeando el Lago de Ullíbarri Gamboa
por la carretera A-3002 pasamos por la localidad
de Ullíbarri
Gamboa, donde se encuentra el Club Naútico
de Álava. Existe también el Club
Náutico
de Aldayeta, en la Ribera de enfrente. Un pococ
más
adelante, por la misma carretera, se encuentra
la zona recreativa de las Playas de Landa, muy
frecuentadas
en verano.
Tomando la A-3006 hacia Legutiano pasamos
ante el Club de Golf de Larrabea, cuyos greens
pueden
verse
desde la carretera. Desde el mismo Legutiano,
cuyos bares de pinchos merecen una parada, la A-2620
asciende al Puerto de Cruceta, pasando por el
mirador
de Kanterarreta,
que domina una espléndida panorámica
del lago. Al otro lado del puerto nos asomamos
al Valle de Aramaio, cuyo cerrado y protegido
por las
Peñas de Amboto, Tellamendi y Udala. Los
barrios de caseríos que cuelgan de sus
empinadas laderas están llenos de lugares
con encanto, entre los que podemos señalar
la Anteiglesia de Sta. Marina, en Arexola, y
la Ermita de Sta.
Ana
en Ibarra. Desde Etxaguen parten varias de las
sendas de acceso al Parque Natural de Urkiola.
Volviendo
atrás por la misma carretera, poco
antes del Alto de Cruceta, encontraremos el cruce
que nos lleva a Olaeta por la A-3941, pasando
ante la bucólica Ermita de San Cristobal.
El nombre de Olaeta se deriva en las ferrerías
que existieron en el lugar en la antigüedad
y desde aquí parte
otra de las rutas que se adentran en el Parque
Natural de Urkiola. Por la A-623 volvemos hacia
Legutiano.
Pero antes de llegar cruzamos el lago por el
puente y nos dirigimos a Ollerías. El
paisaje comienza a suavizarse, y tras desviarnos
por la A-3608 llegamos
a Etxaguen: a partir de aquí comienza
el Valle de Zigoitia. En Gopegui podemos admirar
la Torre
Goikolea, fortaleza de estilo vasco. Desde Murua
accederemos al Parque Natural de Gorbeia, remontando
el Arroyo Zubialde bajo la densa sombra de las
Hayas, pasando por la zona recreativa de las
Canteras, Los
Embalses del Gorbeia y las magníficas
Cuevas de Mairuelegorreta. Desde Manurga y Zárate
hay tambien accesos de Parque de Gorbeia.
Desde
Zárate, por la A-3600 llegamos A Murgia,
Centro del Valle de Zuia que da nombre a la Cuadrilla
y encrucijada de rutas y posibilidades: podemos
ascender al Santuario de Oro, adentramos en el
Parque de Gorbeia
desde Sarría o Marquina, descender el
curso del Bayas hacia Luquiano y Abornikano,
dirigimos
al Club de Golf de Altube…
Pasando Murgia
por la A-2521 llegamos a Izarra, villa señorial
en la que podemos visitar el Museo Etnográfico,
o ascender a los espléndidos
parajes de la Sierra de Gijibo. Un poco más
adelante se encuentra Goiuri, en donde es de
admirar la Parroquia de Santiago, del s. XII
y la espectacular
Cascada del río Altube.
¡¡PARA NO PERDERSELO!! Santuario de Oro
Su situación,
sobre un peñasco
empinado que domina una vasta llanura, han atraído
desde los tiempos más remotos a los hombres.
El Santuario original del S. XII, del que se
conservan la bella imagen de la Virgen y la pila
bautismal
y la espadaña, se construyó sobre
un antiguo castro de la Edad de Hierro. El templo
se
ha ido ampliando con sucesivas aportaciones:
la bóveda
y los arcos son góticos, el coro es renacentista
y el retablo, barroco. Se accede desde Murguía
por una carretera de 3 km., y se ofrece unas
vistas soberbias sobre los Valles de Zuia y Cuartango,
la
Llanada y el Monte Gorbeia. En sus cortados se
practica la escalada, existiendo escuelas de
este deporte.
Parque Natural de Urkiola
Acaballo
entre Alava y Bizkaia, las laderas cubiertas
de hayas y pinos
se
van empinando hacia las peñas del Amboto,
donde la vegetación desaparece de repente
para dar paso a los grandiosos riscos y canchales
de caliza. En el más imponente de los
cortados se encuentra la cueva de de Mari, la
Dama de Amboto.
Y aunque ella ya no viva allí, continúan
anidando el halcón peregrino, el alimoche
y el buitre. Situado en las inmediaciones de
carreteras de la red principal, es de fácil
acceso y hay 3 alojamientos de agroturismo en
sus inmediaciones.
Cascada de Goiuri
El río Altube se desploma por la caída de más de cien
metros a su paso por el pueblo, compuesto por caseríos separados que
se suceden a lo largo del borde del profundo barranco.
Siendo un río de escaso caudal en verano,
las mejores épocas para disfrutar de este
espectáculo natural son la primavera y,
sobre todo, el otoño que cubre de ocres,
rojos y dorados los bosques de robles y hayas que
rodean la zona. Valle de Aramaio
Encajonado
entre empinadas laderas a los pies del Amboto,
Aramaio ofrece
una imagen
de placidez bucólica en la que el tiempo
parece haberse detenido. Típicos caseríos,
algunos de los cuales se remotan al S. XVII,
salpican las lomas cubiertas de los prados. Decenas
de carretillas
y sendas unen los diversos barrios de caseríos
entre sí, invitándonos a descubrir
sus rincones. Desde Etxaguen se accede al Parque
Natural de Urkiola, y una vez en él a
la cima del Anboto. Al fondo del valle, en Ibarra,
podemos
admirar la curiosa planta octogonal de la Iglesia
de San Martín.
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